谢台春:动漫行业最传奇的创业者

2015-06-24来源 : 互联网

1992年,他抱着五箱退修(因质量未达到客户要求被退回修正)的日本片画稿在台北绝望地挤*车。他垮着肩膀,面容消瘦,面临崩溃。原先他坐飞机还有些担心安全,但那时他已经无所谓。他去求王中元买下鸿鹰,王派人去苏州考察了三次,从此不提此事。

“没有买来的必要。”王中元说。在王中元看来,那时鸿鹰没有多少**性,对宏广并不会有太大帮助。“对我而言就只是多了个加工的地方,这随时都可以训练。”

王中元,那是他曾经的**,当年王花了两万多元从日本东映公司挖回谢,让他在宏广做原画师。

在那个台湾动画代工迈向成熟的年月里,宏广成为1980年代初期世界*大的动画加工公司。由于惊人的产量以及制作效率,宏广被好莱坞称为“魔术的宏广”(Magic Cuckoos Nest)。

谢台春是个心思活络的人。在宏广做原画时,他拟定计划目标步步为营,三**得100万元。职场颇为得意,可看到有同事出去自己开了工作室,收入比自己高上好几倍,他又羡慕这种能耐,根本在宏广待不住。他也看不惯那些西装领带一丝不苟、乖巧的宏广管理层,“做我们这行,打扮得花痴、有创意,才是有点子的。”1986年,31岁的谢台春和王中元达成协议,自行创立鸿鹰动画,他终于*当一面。

那份协议有一条是,鸿鹰三年半必须只能接宏广的生意—王中元对这些原画们也是头痛得很,他以此为条件推走了好几个人,在宏广**建立这种卫星公司性质的工作室,然后让这些工作室制约小工作室、从中挖人而不影响宏广。宏广有足够的订单。台湾动画加工市场75%的份额都归宏广,汉纳芭芭拉、迪士尼、华纳、DIC Entertainment都是它的大客户。

这种附属型的关系几乎没可能被工作室们打破。一家工作室开始试探去接DIC的片,DIC立刻受到王中元的关照,DIC一年要发给宏广100多集动画,他们根本不敢尝试这个缺口,转身就和那家工作室停了合作。工作室们大多转去接低价的日本片。

可是谢台春竟然做大了,**年他*了接近100万,工作室招了有110人。

谢台春的膨胀引起王中元的警觉,第二年由于宏广压片,谢台春亏了70多万元。等到迫不及待熬过这纸合约年限,谢台春开始和华纳私下接触,但做完一集《蝙蝠侠》之后也被立刻叫停—华纳持有宏广的股份,两家公司关系密切。

但在王中元看来,他的初衷是群居效应。宏广当时*大的对手是韩国,他认为这个行业既不能太集中也不能太分散。只不过从结果来看,这是个失败的点子。“当时内地开放了,他们都跑内地去了。”

恩怨难了。谢台春三四年间盈亏也只是打平。1992年,苏州鸿鹰成立。谢台春自称被迫去内地淘金,除了低廉劳动力的诱惑,另一个优势也有很大吸引力:内地刚开放不久,台湾公司可以从海外直接接单。谢台春向台北公司的原画们**,只有没有太多技术含量的动画和着色两部分放到苏州。而事实上,公司的生意已经逐渐向苏州转移,苏州鸿鹰开始对外接片,然后再按类发给台北、苏州公司制作。

谢台春的日子并没有好过多少,接日本片,汇率不断在跌,原画们画得越多他反而亏得越多,可接下的工作又不得不画下去。谢台春小心翼翼地去见日本客户,背挺得笔直,不敢靠在椅背上。

没多久,他**停掉了台北的生意,只留了少量工作人员,台湾员工编入苏州公司,鸿鹰膨胀到110人。谢台春很强势地给台北公司员工下了指令:“你们要么去苏州,要么就到别家公司去。”

从此他们转战内地。一直到今天,谢台春再也离不开内地市场。

1994年,苏州。

谢台春得到消息,美国迪士尼公司有一个访问团将来苏州参观,他决定不管怎样,要给自己公司争取45分钟时间,并且,要演一出好戏给他们看。

谢台春把45分钟时间全部用来带着他们参观自己的公司,*后把人领到一间会议室。迪士尼的人没寒暄几句就要走,他拖着翻译再要了3分钟。那个领头的美国人坐回去疑惑地看着他。演员谢台春开始背书:“我从小看迪士尼卡通长大,迪士尼在天上看着我的公司成长,我总有一天要做迪士尼卡通!”他越说越激动,*后还配合了一个向上高举的手势。

他当时负债150万元,天天想自杀。

三个月后,迪士尼发来了《夜行神龙》(Gargoyles)两集订单。鸿鹰成为内地**家不经过日本代理直接向美国迪士尼接片的动画公司。谢台春对外说,这些片子是“天上掉下来的”。

这是谢台春走出低谷的时刻。很快,他先是接到美国一个新开通的卡通频道—尼克卡通(Nick elodeon)发来的创业片《巴士也疯狂》(Hey Arnold),接下来又从*大的竞争对手台湾宏广手里拉来了大客户DIC.

谢台春紧跟着去美国活动人事、参加代工考试。他非常在意打通上上下下各层关系,大小人物都会赠送纪念品。回国后,他手中共有3家A级片公司客户。动画片制作按照张数多少、价格等级从高到低依次为ABC三个等级。谢台春创业前待过的公司—台湾宏广动画只做A级片,谢台春觉得自己从此有了跟宏广竞争的平台。当然,A级片的丰厚报酬也令他心花怒放。

一般而言,迪士尼、华纳、Cartoon Network这些公司的片子发到鸿鹰或者宏广,主要是从构图到摄影的中期制作,制作费10万美元一集(22分钟),*高甚至冲到过22万美元。

苏州鸿鹰做的这集《夜行神龙》退修率比宏广低,美国人沸腾了,互相打听“Bobby(谢台春的英文名)是谁”?

可惜,谢台春抓不住自己的运气,紧接着这场兴奋就被浇了冷水。

“导演跑了!”一个员工气喘吁吁跑来喊。刚做好前期整理工作,导演跳槽了。第二集只能临时发到台湾专门请导演制作,由于标准控制不严,*终被迪士尼退修接近三分之二。

但那年的订单数仍然几近疯狂。谢台春不知所措,制度、管理全乱了套,虽然这一年他*了1500万元人民币,可《巴士也疯狂》他又做砸了,第二年他只*到六七百万元。

A级片从此和谢台春甚少交集。“我谢台春不是个A级片俱乐部。”他承认。

鸿鹰狂*的消息传回台湾,宏广动画来年也在苏州开了公司。原先宏广在内地的生意主要放在珠海,那里开放得更早,也便于和港澳联系。宏广的人才资源建在台北,苏州公司主要接欧洲片代工。

整个1990年代,是中国动画加工业的黄金十年。鸿鹰正处在五年黄金期。宏广也在那几年逐渐步入顶峰。谢台春拼命接片,做不完的就发到朝鲜、柬埔寨、越南……2001年,谢台春接了172集动画片,一个月*高纪录做了32部22分钟的片子。

谢台春把两个新东西带到了内地:全电脑制作以及低报价的订单。这两个东西*终几乎成了全部内地动画公司的共同特征,鸿鹰也借此成为内地规模和产能*大的动画制作公司。到2006年,鸿鹰已经拥有800多名员工,在台北、苏州、上海和美国洛杉矶都设有分公司。

可是,鸿鹰能把规模做到与美国皮克斯公司(Pixar)相当,利润与皮克斯相比却只能叫做可怜。更关键的是,已经是大公司的鸿鹰每到关键时刻还是掉链子。谢台春拒绝说自己后悔,他说他只是“遗憾”:“谁不想争面子?每次有机会就垮掉。当时我就觉得,要做,否则客户就不来。其实事情不是这样。”

**次掉链子,监工的外国人站在看片机前面,摊着两只巨大的手掌凸着眼睛向谢台春咆哮:“Why?!”而员工的答复更是理直气壮:“我尽力了,我能怎样!”

在谢台春眼中,苏州鸿鹰的动画师已经足够懒散,动画师会和原画顶嘴说,我们从来不看动画片。而老对手宏广的职业性要好得多。在宏广,动画、原画不仅看片,还会抄片—以前没有DVD,看录像带,原画就拿一把尺停格在画面上抄构图学画。

谢台春对这种懒散束手无策。“我真是受够了,当个**要给员工点头哈腰,但是做卡通就是这个样子,”他抱怨,“程度好的人走路都很‘拽’,都带风的。”他用来安慰自己的逻辑是,有100分能力的人不好好干就只有50分,60分能力的人努力一下可以达到70分。他更愿意用努力做到70分的人,因为客户觉得70分就够了。如果做到80分客户会要求90分,而且价钱不给高。“所以可以就好。”

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