湖北民间动植物传说之木兰树

很早很早以前木兰山上长满了高大挺拔的木兰树。这木兰树，身高约有五丈，质累皮嫩，枝橙心红，叶形如桂，郁郁葱葱，四季不凋，好象一个威武的勇士，挺立在大小山峦之巅。

为什么叫“木兰树”呢?说起来还有一段故事哩!

木兰将军的父亲是一位武艺超群的杰出将领。解甲还乡后，在这青狮岭下当一名小千总。这时，他突然接到点兵的军帖，要他即刻回营，抗击敌寇。他千种病魔缠身，卧床难起，怎么奔赴疆场?再说膝下独女无子，哪个来顶替呢?夫妻二人正在作难，木兰从外面进来，走到床前，说出了自己女扮男装，替父从征的心愿。父亲上下打量了一番女儿，摇头叹息说：“女扮男装，已是险事，再兼你年幼，又未习武……”冇等父亲说完，木兰取下床头弓箭，指着窗外尺禽：“双亲大人请看!”一声呼啸，鸟儿应声落地。双新惊喜万分，连声询问：“孩儿何时练得这般武艺?”木兰转身指向窗前：“双亲大人再请看!”老人抬头望去，只见窗外的山山岭岭，密密麻麻布满了竹箭。母亲只好答应她代父从征。

木兰出征的那年冬天，樵夫们见满山遍岭的竹箭，便想拣去当柴，可是怎么也拔不起来。准备二天来砍，不料一夜雪封了山，掩埋了全部竹箭。

第二年春天一到，雪化冰消，满山遍野的竹箭竞变成一株株嫩绿的树苗。更奇怪的是，到第十二年的四月，木兰将军凯旋归来时，这满山遍野的参天大树一夜之间竟开放出美丽的花朵!从此，青狮岭改名为木兰山，这树，被人们命名为木兰树。