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宋玉(约公元前298年-约公元前222年)，又名子渊，崇尚老庄，战国时期鄢(今湖北宜城市)人， 楚国文人。生于屈原之后，一说为屈原**。曾事楚顷襄王。好辞赋，为屈原之后辞赋家，与唐勒、景差齐名。相传所作辞赋甚多，《汉书·卷三十·艺文志第十》录有赋16篇，今多亡佚。流传作品有《九辨》《风赋》《高唐赋》《登徒子好色赋》等，但后3篇有人怀疑不是他所作。所谓“下里巴人”、“阳春白雪”、“曲高和寡”、“宋玉东墙”的典故皆他而来。《钟祥县志》记载“宋玉，邑人也，隽才辩给，善属文而识音。”他是历史上**的美男子，风流倜傥，潇洒干练，反应敏捷，谈吐不凡，所以楚王经常要他陪伴伺候，或游于兰台宫，或游于云梦泽。
文献记载
《人物传记·卷**·人物》：
宋玉者，楚之鄢人也，故宜城有宋玉冢。始事屈原，原既放逐，求事楚友景差。景差惧其胜己，言之于王，王以为小臣。玉让其友：友曰“夫姜桂因地而生，不因地而辛，美女因媒而嫁，不因媒而亲。言子而得官者我也，官而不得意者子也。”玉曰：“若东郭俊者，**之狡兔也，日行九百里而卒不免韩卢之口，然在猎者耳。夫遥见而指踪，虽韩卢必不及狡兔也;若蹑迹而放，虽东郭狻必不免也。今子之言我于王，为遥指踪而不属耶?蹑迹而纵泄耶?”友谢之，复言于王。
玉识音而善文，襄王好乐而爱赋，既美其才，而憎之仍似屈原也。曰：子盍从楚之俗，使楚人贵子之德乎?”对曰：“昔楚有善歌者，王其闻欤?始而日下里巴人，国中属而和之者数百人;既而曰阳春白雪，朝日鱼离，国中属而和之者不至十人;含商吐角，绝节赴曲，国中属而和之者不至三人矣，其曲弥高，其和弥寡也。”
赤帝之季女曰瑶姬，未行而卒，葬于巫山之阳，故曰巫山之女。楚怀王游于高唐，昼寝，梦见与神女遇，自称巫山之女，王因幸之。去而辞曰：“妾在巫山之阳，高邱之岨，朝为行云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。”旦朝视之，如言，遂为置观于巫山之南，号曰朝云。至襄王时，复游高唐。
楚襄王与宋玉游于云梦之野，将使宋玉赋高唐之事。望朝云之馆，上有云气：崪乎直上，忽而改容，须臾之间，变化无穷。王问宋玉曰：“此何气也?”对曰：“昔者先王游于高唐，怠而昼寝，梦一妇人，暧乎若云，焕乎若星，将行未至，如漂如停，详而视之，西施之形。王悦而问焉。曰：‘我帝之季女也，名曰瑶姬，未行而亡，封于巫山之阳台，精魂依草，实为灵芝，媚而服焉，则与梦期。所为巫山之女、高唐之姬，闻君游于高唐，愿荐枕席。’王因而幸之。”
墓冢
墓冢碑铭可以作为考察人之生平的力证。然而，光凭墓冢是不能断故里的。如钟祥原有屈原墓，唐代女诗人鱼玄机过郢州诗中有“折碑岭下三闾墓”句，但这不能否定屈原故里为秭归人的事实。况且，墓冢有葬身墓和衣冠冢之分，据史料载，全国有宋玉墓五处，究竟哪一处为宋玉葬身墓?再说碑铭，即如鄢郢(今宜城)之宋玉墓，清嘉庆二十一年的重修墓碑，碑文的关键内容“阳春白雪千人废，暮雨朝云万古疑”等句，却分明说的郢中故事和宋玉侍楚襄王的事迹，今钟祥还有“阳春白雪”*碑和嘉靖皇帝之父兴献王亲制的“阳春台赋”汉白玉石*碑。若以此而定，则宋玉确实是故楚郊郢—郢中人，即今钟祥人无疑了。
后世纪念
宋玉其墓地在湖北宜城腊树园村中。解放前尚存有故居的房子、围墙，房后有墓，前面立有多块石碑。《宜城县志》载：“在县南三里宋玉宅后有三冢并列，明嘉靖中建祠其旁。今宅已废，墓大及亩或，合三冢而并於一耶。明政德中知县朱崇学立碑识之”。
