宜昌古城的城标天然塔简介

在宜昌城区沿江大道与横跨长江的宜万铁路大桥交会处的上方，有座称为天然塔的名胜古迹。此塔屹立在江边丘上，俗称“宝塔”，附近一条支流也因之称宝塔河，在现今鳞次栉比的高楼大厦环境中，虽然貌不起眼，但在旧时却是宜昌古城的城标。

天然塔的来由

天然塔虽名“天然”，却非天然而成，而是人工所建。据清同*三年(1864)《宜昌府志·艺文志》中的“重修天然塔记”(王春煦)一文载：“东湖为古彝陵州，西南滨江，江之南有葛道山，为客山，屹然高耸，城东主山卑弱，受其**。且江水自西峡一束，经西城而东，直泻荆门，非高标凌跨，无以束其势。故城南青草铺有塔，岿然耸峙江干。旧传晋郭景纯侨寓时所建，培地脉，壮文峰，制客山，镇水口，咸于塔乎是赖。”文中的东湖是县名，清时为府、县*所，**时为宜昌县，宜昌解放时为宜昌地、市、县*所在地，后因兴建葛洲坝工程，宜昌县城迁至小溪塔镇，即今夷陵区。宜昌古名夷陵，由于满清是外夷入主中原，时人忌讳“夷”，故书为“彝陵”。

王春煦是江苏娄县人，由进士入仕，清乾隆五十七年(1792)秋迁任宜昌知府，在上任的第二年就挥毫泼墨写下《重修天然塔记》。他在记中开宗明义道：“华言塔，梵言宰堵波，本西方之教，世辄谓可以控形胜，助起人文，虽属附会之词，而颇有其验，尚义之士，每不惮营建，以广福田焉。”其大意是说，我们华人所说的塔，佛教称宰堵波，传说可以控制山川形胜，有助当地文人的兴盛，这虽是牵强附会的话，但也很灵验，所以崇尚(迷信)的人士往往不怕辛苦而建筑。宜昌(东湖)的天然塔就是例证。究其原由，是因为城西南滨江，江的南岸有座葛道山(今磨基山)，相传东晋有名的道教理论家、医学家、炼丹术家葛洪曾隐居在这里，所以俗视为“客山”，屹然高耸。相形之下，宜昌古城背依的东山，俗谓“主山”，山势蜿蜒平矮，显得卑弱了，风水家便认为受了“客山”的**。再者，长江水从西陵峡奔流而出，“至此而夷”，折向绕西城朝东，直泻荆门山(与虎牙山相对，古西塞)，若非相当高的标志凌驾与跨越，就不能制约这种态势。为弥补山川形势之不足，因此，在城南青草铺(地名，相当于旧时的乡，今伍家岗区宝塔河街道办事处)建一座塔，岿然耸立在江北，与江南的葛道山对峙。传说，这座塔是晋代郭景纯侨寓夷陵时所建，其目的是“培地脉，壮文峰，制客山，镇水口”，大凡这里的风水和人文，都有赖于这座塔。

从知府王春煦的记中，我们可以窥之天然塔的创建人及其兴建的初衷。在此前后的地方志书，大凡言及天然塔的，都无一例外地相传是郭璞所建。如1999年版的《宜昌市志·文化·文物》载：“天然塔位于宜昌城东南长江北岸，相传为晋代郭璞侨居夷陵时所建，明废。”郭璞字景纯，晋代河东闻喜(今山西)人，是**的文学家、训诂学家。正因是名人效应，所以天然塔也逐渐成为夷陵古城的城标。