吕调阳以不倒翁姿态屹立于官场

吕调阳在明王朝没落的官场之中，是一个不倒翁，他历仕三朝，职务只升不降。他在发迹的嘉靖年间，有大奸臣严嵩父子柄权，吕调阳却能鹤立鸡群，不随浮沉，靠的是持正不偏，不胁肩谄媚，靠的是自己手脚干净，严嵩也曾想拉拢他，但他“固谢不往”。

万历年间，内阁高拱与张居正间的斗争也十分激烈，但吕调阳辅佐张居正改革而不为政敌所忌刻，他先于张居正致仕还乡，急流勇退，从而避免了张居正死后被政敌攻讦而遭受的抄家之祸。所以后人论述这段明史，说吕调阳是“识时务的俊杰。”做到了“律吕调阳”。

吕调阳的著作很少，除与张居正合编《帝鉴图说》外，还参与修纂《世宗实录》、《穆宗实录》，偶尔也作诗，他“为诗若文，古雅醇厚，不事模拟。”可惜不见流传。