湖北武汉归元寺之主体建筑

南院的主体建筑是罗汉堂，始建于清道光年间，咸丰二年(1852)毁于兵灾，光绪二十一年(1895)重建，1902年完成，至今有二**历史。

民间有句谚语：上有宝光(成都)，下有西园(苏州)，北有碧云(北京)，中有归元(武汉)。是说这四个寺院的五百罗汉堂是*具代表性的，是佛教塑像的精华。中国汉地佛教供奉五百罗汉是从五代时开始的。当时，吴越王*氏在天台山方广寺造五百铜罗汉。五百罗汉的名号，*早见于五代的《复斋碑录》，惜今已不存。另有南宋绍兴四年(1134)，高道素所录《江阴军乾明院罗汉尊号碑》，将五百罗汉一一起名造姓。

归元寺的罗汉堂布局成“田”字型。四个小天井给庞大深邃的殿堂提供了良好的通风和采光条件。罗汉依“田”字排列，殿堂里尽管安放了五百尊尊者塑像，却没有拥挤之感。这种建筑格局既巧妙又合理。这里的五百罗汉是湖北黄陂县王代父子用九年时间塑成的。黄陂至今是湖北的雕塑之乡，有悠久的泥塑传统，技艺娴熟，艺人辈出。工艺上采用“脱胎漆塑”，又称“金身托沙塑像”。