樊姬为孙叔敖带来施展才干的机会

庄王能够成为一代**，除了他自己的秉性才干外，身边的人对他的帮助也是十分重要的，庄王身边有一批正直贤良的人，*为重要的就是他的夫人樊姬和后来做了令尹的孙叔敖。

樊姬十分贤惠，庄王因此敬重她。庄王自然免不了做错事，每当这个时候，樊姬就会用委婉的方式向他进谏。有一阵，庄王沉迷于围猎，夜以继日，乐而忘返，既耽误了政事，又劳民伤财。樊姬十分着急，怎样劝告他才听得进呢樊姬就故意不吃野味，每到进餐时，她只挑一些青菜随便吃一点。庄王发现了，觉得十分奇怪，关切地问她是不是生病。这时樊姬才用柔和的口气，恳切地向庄王说出了沉溺于围猎的害处，庄王很受感动，从此，围猎就很有节制了。

不仅生活小事，有些国家大事，樊姬也能够给庄王以影响。后人传为美谈的举荐孙叔敖一事就是一例。

一次，庄王临朝听政，很晚才回宫。樊姬问他是不是又累又饿丁。庄王笑呵呵地说，今天听了贤臣的话，不累也不饿。樊姬知道，庄王说的贤臣，就是那个没有多大作为的老令尹。他怎么能算贤臣呢任职多年，没见他举荐过一个真正有才有德的人。樊姬于是掩口笑道：“妾侍奉大王十一年，多次派人去国外寻找美人献给大王。现在，后宫和我平起子坐的美人就有十位。难道我不想*占大王的宠爱吗我只是不愿埋没其他美人，那老令尹任职这么久，却不愿举荐贤能，莫非害怕别人比过了他。这能算忠贤之臣吗”

庄王若有所悟，第二天把樊姬的话转告了老令尹。老令尹面有愧色，因为他也知道，论人品，论才干，他都远远比不上孙叔敖啊。他于心不安，这才举荐了孙叔敖以自代。

孙叔敖这位在楚国历史上办过许多大事的贤臣，正是经樊姬的提醒才登上历史舞台的。当然，这只是传闻，未必真的可信。史籍记载就有不同的说法，有的说他“举于海”，有的说他是期思山野之人，经人**，庄王派车迎来任为令尹。但人们都情愿相信那个传闻，就像唐代诗人写的那样：“当年不有樊姬问，令尹何由进叔敖”因为后来的历史证明，楚庄王的霸业不仅与樊姬相关，更与孙叔敖的政绩无法分割。

孙叔敖是一个品格高尚，才智非凡的人。童年的时候，有一次他在野外玩耍，遇到了一条罕见的两头蛇。那个时候，楚俗相信两头蛇是不祥之物，谁见到两头蛇，很快就会死去的。小孙叔敖认为自己已经不久于人世了，怎么能再让别人见到这条两头蛇呢就把它打死，埋进土里。回家后，他不肯吃饭，坐着发呆。母亲寻问原委，他诉说了这件事，哭着说;“我就要死了，再也见不到您了。”母亲安慰他说：“你做了好事，老天一定会保佑你不死的。”事后，孙叔敖果然活得好好的，而他的品格，从那时起就广为国人称颂了。

孙叔敖执政后，一心扑在国事上，自家及身边的小事几乎视而不见。为他拉了三年车的马，他竟不知是公是母。在繁忙的政务中，他*关心的，莫过于为民兴利，为国造福。他常常劝导农民，不仅要种好田地，养好牲口，还要取利于山，取利于水。

那时候，期思(今河南淮滨县、固始县)的河道水量有余，而东边雩(yu)娄(今河南固始东南)的河道却水量不足.因而，期思常闹水灾，雩娄常闹旱灾。为了给民众造福，孙叔敖跋山涉水勘察，殚精竭虑设计，筑起了一座大型水坝，截引期思水流，灌溉雩娄田地。这就是中国历史上**个社会性的农田水利工程。

孙叔敖的施政原则是尽可能少地扰民、疲民。那时，楚国民间多用牛车，车厢较低，而打起战来需要很多马车，马车的车厢较高。庄王考虑到连年不断的战事，便与孙叔敖商量，想让民众把车厢升到和马车相等的高度，以便战时改为马车。孙叔敖认为庄王的主意不错，但是国家的法规、命令却不宜颁布得太多、太勤，否则就会造成民众的紧张心理.他对庄王说：“这事无需大王颁布命令，只要臣吩咐闾里把栓门的木桩移动个位置就可以了。木桩稍稍加高，牛车低矮车厢的下部就会被它拦住，进不子门。乘车的人必得下车，把车抬过门去。如今乘车的多是贵族，他们一定懒得下车,就会或先或后主动把车厢升高的。”庄王觉得孙叔敖言之成理，同意照办。大约半年以后，民间牛车的车厢果然全都升高了。

孙叔敖执政的那段时间，楚国百业兴旺，一片繁荣，这当然为楚庄王争霸中原**了极为有利的内部环境。难怪后人在追述庄工的功业时，总尝情不目禁地缅怀起这位勤勤恳恳为民造福的令尹孙叔敖了。