湖北武汉江汉关大楼之钟楼历史

从19世纪开始，海关学习西方国家海关以天数计算船舶吨税办法，超过夜里12点钟就另加1天，由于进出口船舶来自世界各地，船舶自备时钟误差很大，经常引起争议，为了统一报时，皆以海关钟楼敲点为准，1893年建成的江汉关大楼已安装大钟，此后建成的粤海关、潮海关等大楼也都安装大钟。1925年武汉投资430万两白银建造新大楼时，税务司和海关监督决心重造一只全国*大、世界闻名的大钟。

两年后，大钟与大楼同时建成。海关大钟由英国Whitchurch公司设计制造，总造价为5000多两白银，1927年制成，同年8月从伦敦运到上海，原包装木箱连同大钟共重6.25吨，把6吨多重的大木箱吊到72米多高的钟楼时，外滩马路行人都停步观望之吊装奇景。1928年元旦敲响**声，逢刻“奏威斯敏斯特乐曲”。这座大钟楼，亚洲名列**，世界名列第三。海关大楼顶部为逐级收拢的四面钟楼，每日准确、悠扬的报时钟声使之与南侧原汇丰银行大楼一起成为当时年代外滩建筑群的核心建筑之一。

钟楼旗杆位置北纬31°14’20.38，东经121°29’0.02，成为20世纪20年代上海地理位置的标志点，同时也是外滩建筑中*高、气派*大者。钟楼分机芯房、铜钟座、旗杆台三层。机芯房是大钟的心脏部分，成百上千个齿轮互相咬合，直径超过12mm的钢丝绳代替了普通钟表中精细的钢丝。钢丝绳下面连着三个*大的钟摆，一个敲正点，一个负责走时，另一个负责报刻，*大的一个钟摆重达1吨多。四周四个钟面，每面都用100多块0.3-1米的乳白色钢化玻璃拼成。根据资料显示，这种玻璃是特制的，当时只有德国等极少数国家才能研制(现今中国也能制造这种玻璃了)。每个钟面的直径为5.4米，装有自动开关的电灯72盏，晚上通体明亮，硕大的数字在几里外也清晰可见。

钟面上的紫铜分针长3.17米，重49公斤;紫铜时针长2.3米，重37.5公斤。钟的发条用0.01米粗的钢丝组绞，长156米。每周开钟上发条3次，每次要4人操作1小时左右才能完成(现已改为电动)。机器房的楼上有1口大钟、4口小钟，每隔15分钟，4口小钟就响起叮咚叮铛之声，每隔1小时，1个135公斤重的大铜锤便敲击几吨的大钟，发出雄壮的声响，持续10秒左右。