明永乐十一年(1413年)敕建,嘉靖三十一年(1552年)、万历三年(1575年)扩建。清乾隆十年(1745年)毁于*。明·永乐十年,明成祖朱棣下诏“北建故宫,南修武当”,随命隆平侯张信、驸马都尉沐昕、工部侍郎郭琎(三公)统率30万军民进驻武当山,安营扎寨,拉开了长达12年营建朱家皇室家庙的序幕。
玉虚宫作为营建武当山道教宫观建筑群的大本营——“三公”行辕,其建筑形制、规模皆可与故宫媲美,且取之真武大帝“玉虚师相”之美名,被赐额“玄天玉虚宫”。嘉靖三十一年,玉虚宫在原有建筑规模上增修扩建,自此,玉虚宫占地面积达525万平方米,房屋大小为楹2200余间,同时期的王世贞曾以“太和绝顶化城似,玉虚仿佛秦阿房”的诗句,真实地反映了玉虚宫当年的蔚为壮观。
明天启七年,即1627年,玉虚宫发生了毁灭性*灾,其主要建筑均遭*劫。**后,即清乾隆十年,玉虚宫再次遭到大*,其附属建筑一并化为灰烬。
1935年夏,又遇山洪暴发,数十万方沙泥直泄玉虚宫,大片房屋被吞没,号称南方“故宫”的玉虚宫自此成一片残垣断壁……,现残存建筑主要有2道长1036米的宫墙、两座碑亭、里乐城的五座殿基和清代重建的父母殿、云堂以及东天门、西天门、北天门等遗址.
2001年被***公布为第五批****文物保护单位。
党和**对武当山玉虚宫**工程非常重视,2007年6月资金投入为700万元开工修葺,一期工程已经完成,二期维修工程也正有序进行,玉虚宫再现昔日辉煌指日可待。
据了解,为保护玉虚宫遗址,此前进行的武汉至安康铁路增二线工程还专门绕道,延误了9个月工期,并增加了7亿元投资