策湖出产的茅山螃蟹(湖在浠水,山在蕲春)、学名“中华绒鳌蟹”,以个大体肥、黄多味美闻名遐迩。据清光绪《蕲州志》载:“蟹出茅山下者,黄多而味甘,较它处为胜。”茅山螃蟹体重每只达半斤,黄多使它爬行时腹贴地,不象它处蟹肉钳,螯支撑悬空。茅山螃蟹,*肥的季节在立秋前后,有“七月的尖,八月的圆”和“九月重阳,蟹子满黄”之说。蟹肉气寒味咸,营养丰富,味道鲜美,“凡蟹生烹,盐藏糟收,酒浸酱汁浸,皆为佳品”(明:李时珍《**纲目》)。尤其是蟹黄(卵巢和消化腺)味更鲜,而且营养价值和药用价值高。蟹肉蟹膏中含有大量蛋白质(每百克含蛋白质十四点五克)、脂肪、维生素A、维生素B1、维生素B2、核黄素,还含有钙、磷、钾、铁等成分。烹饪方法有醉、糟、酱、炒、清蒸等。蒸蟹先用清水将蟹壳外面的污物洗净,放进盐水浸泡一小时左右,让蟹将肠里的细菌及脏物吐出,再换清水洗刷干净。蒸蟹要熟透,熟透的标志是壳色变红。如将蟹蒸熟,蘸以姜末、醋,同时喷点热酒,既能杀菌,又能去寒,其味更鲜。据《**经疏》记载,醋蘸熟蟹,食之能补骨髓,滋肝阴,舒筋活血。茅山蟹还有散瘀血、抗结核的功能,对杀莨菪毒,解鳝鱼毒,漆素养,*疟及黄疸,或将其捣成膏涂疥疮、癣疮,捣汁滴耳聋,均有较好**。浠水策湖一带流传这样一个故事,明洪武二年(一三六九年),朱元璋的大臣康茂才(蕲春人,官至同知大都督府事,兼太子右率府使,进阶荣禄大夫,死后明封为蕲国公)回家省亲,返京时,特将策湖的茅蟹带到京城,送到御厨房做成蟹黄面,敬献皇上,朱元璋吃后,称赞:“这蟹黄色、味都好,妙极,妙极!”。
策湖产的螃蟹为什么这么好呢?主要是有个好的生态条件。策湖多眼子菜,苦草,其根脆多甜汁,湖内鱼虾多,是蟹的佳饵;加上湖底土质松软,湖水清澈,日照时间长。这对茅蟹的生长均有利。清初年产两、三万斤;光绪二十九年建茅山闸后,产量降到两万斤左右;一九0年茅山闸再次改建,堵死了江湖通道,幼蟹不能溯江入湖,加上围湖开田,缩小了湖面,茅蟹濒于绝迹。
茅山螃蟹(茅蟹)产地范围为湖北省浠水县散花镇策湖水域,涉及策湖村、蒿墩村、仙女庙村、山洲坪村、茅山闸村、四壕村6个行政村现辖行政区域,总面积30.23平方公里。
茅山螃蟹为地理标志保护产品。