跟随历史的脚步探寻历史积淀

四祖道信禅师(580～651)，俗姓司马，世居河内(今河南沁阳县)，后迁蕲州广济(今湖北武穴市)梅川镇。12岁投司空山璨禅师求解脱法门，言下大悟，摄心无寐，胁不至席六十年。21岁于江西吉安受戒修学。越三年，闻璨和尚遍游江右告竣，归司空侍之，得传衣钵，为中国禅宗第四祖。大业二年(606)，璨禅师寂。至庐山，住大林寺十年，研习止观。大业十三年(617)，38岁，住吉安祥符寺，令城中禁屠念“摩诃般若波罗蜜多”解围城之困。

唐武德七年，蕲州道俗请师至黄梅造寺，见双峰有好泉石，一住近三十年。大敞禅门，聚徒五百人，自耕自足，勤坐为本。著《菩萨戒本》一卷以传戒法;又撰《入道安心要方便法门》，教人修习一行三昧以明心地。以农养禅，行证并重，禅戒合一，融摄止观等一切法门。蕲州双峰多有得果之人。其忍禅师，承信禅师后，法妙人尊，时称东山法门;荆州法显，受“出要之方，降心之术”;衡岳善伏，得“入道安心”之法;荆州玄爽“亟发幽微，唯存摄念，长坐不卧，系念在前”;牛头法融，则悟“百千法门，同归方寸，河沙妙德，总在心源”之旨;新罗法朗，秉法东归，开海东禅道之滥觞。四祖及其六大神足，不仅神州禅门法运之所系，新罗法朗实海东禅道奠基人。

永徽二年(651)，祖命**造塔于寺之西岭。同年古历闰九月初四，自入塔中，垂诫门人，言讫而寂，世寿七十有二。第二年，塔门自开，肉身不朽，众迎真身回寺供奉。代宗敕谥“大医禅师”，塔曰“慈云”。

弘忍后，有清皎、仲宣、居讷、法演、止堂、云谷、平川、三昧寂光、戒初、起高浪、晦山戒显、道纶溥等高僧相继驻锡西山。

明正德十四年，四祖真身举手至顶，吐*自焚，得无数舍利，殿亦同灰。荆王发起重建。清咸丰四年(1845)冬，毁于兵燹，光绪间复修。后又毁，仅存三间祖殿与古柏数株。

1995年12月，本焕长老担起重兴大业，历时五载，建成殿堂楼阁200余间，昔日祖庭，重现辉煌。2003年9月12 日，本老功成身退，净慧大和尚继任方丈。誓以重振四祖禅风为任，倡导生活禅法，加强僧制建设，继办《正觉》期刊，举行以禅修为主旨的四众共修**及禅文化夏令营等活动，并进一步整*寺院周边环境。而今，寺前停车场、“慈云之塔”石牌坊、传法洞、寺院至毗卢塔及传法洞朝圣台阶等工程相继竣工。千古禅刹，生机焕然。