追溯东方山历史渊源

历史渊源

东方山代远年长，早在春秋时期东方山山脉的长江之滨就出现了一座以狩猎器具命名的小城“鄂”。西汉武帝年间一代旷古奇才东方朔曾结庐于此，采药炼丹，布施于民，东方山也因其姓氏而得名。三国时期，吴王孙权建都武昌，东方山因其险要成为捍卫军国重镇的形胜之地，走马寨便是当年东吴都城卫队的营迹。宋代时，苏东坡因“乌台诗案”被贬黄州，便经常和黄庭坚、佛印和尚在东方山品茗赋诗，就是登高赏景，一时传为佳话。

禅宗文化

东方山历史悠久，佛教文化源远流长 ，始建于唐宪宗元和六年(公元805年)的弘化禅寺，位于东方山山顶由智印大和尚开辟道场兴建，历朝代屡受皇封，距今一千二百多年，历经千载，香*旺盛，高僧辈出，以弘化禅寺为中心的22座大小寺庙，散落于群山峰壑之间。马祖道一高足德聪和尚云游至此，结庐修炼。其后，唐宪宗为山寺题名“宝峰招提”，至明成化二年(1466年)，明宪宗又赐寺名为“弘化”，寺名沿用至今。

弘化禅寺，为禅宗之临济宗法派寺院，位于黄石市东方山之曼倩垴与揽胜垴两峰之间，俗称大庙，创建于唐宪宗元和5年(公元810年)，距今1200余年，系湖北佛教丛林**宝刹之一。至今已传人七十三代，先后有三位高僧进京说法，受到当朝皇帝的接见，并狭题赠赏赐。

民俗文化

据统计，至今东方山现存的民俗文化多达三十余种，如民间口头文学、民歌、民间乐器、民间戏曲、民间舞蹈，其中广为人知的有劝堂、老龙会、太公生、王寿牌子锣等，其中王寿牌子锣入选湖北省非物质文化遗产。