荆州旅游不可不去之处：章华寺

章台寺坐落在荆州市沙市太师渊路北侧。元泰定二年修建。章华寺同汉阳归元寺、当阳玉泉寺并列为湖北三大丛林，是湖北省**保护单位。另据史料记载，该寺的位置正是楚灵王五行宫古章华台的遗址，章华台是楚灵王于公元前535年所建。

因此，章华寺当初又名章台寺。清光绪年间，章华寺高僧净月奉旨进京，深得慈禧太后及皇宫大臣赏识，赐其《龙藏》一部、銮驾半副以及其他宫廷珍品，净月被封为四品大僧正和钦命方丈。从此，章华寺名声大振，香*兴旺，成为湖北佛教三大丛林和长江流域*有影响的寺庙之一。章华寺内的章华古梅、沉香古井、银杏古树、石碑古刻被称为“四古之绝”。其地下还有春秋时的贝壳路和东汉时的大汉砖等。1956年，章华寺被列为湖北省**批**文物保护单位。

章华寺的原址是章华台，而章华台的所在是楚灵王六年(公元前535年)修建的行宫。后来章华宫毁于兵乱，至隋末唐初(约公元618年)有古德在此结茅静修，元泰定二年(公元1325年)始建章台寺，明初更名为章华寺至今。寺庙坐东朝西，面积8790平方米。庙宇建筑宏伟，装饰典雅，殿堂井然有序，佛像栩栩如生。殿雕梁画栋，金碧辉煌，寺院绿树环绕，分外幽静。寺内藏有清代皇室御赐《藏经》，及许多宫廷珍品，还有缅甸国王敬赠的两尊玉佛。从这些注释不难看出章华寺历史悠久，影响之大。其实个人窃以为章华寺的规模和建筑装饰要远超过汉口的归元寺，当然这里的罗汉堂不可和归元寺的相比，但是其高达2层楼的四佛法相还是非常让人敬仰的。