吕调阳等三人共商倭寇大计

戚继光筑台三千，起居庸关至山海关，控守要害，以对倭寇作战有经验的浙兵为主力，根据蓟州的地理条件和同蒙古骑兵作战的特点，从实战出发，加紧训练。

倭寇见戚家军不同于以往的明朝军队，士气逼人，就跑到南部沿海*掠，长驱直入到浙江淳安、歙县、芜湖，犯南京，途经数千里，杀伤四千人。穆宗大惊，徐阶、张居正即令戚家军分兵南部沿海。但倭寇时而东，时而西，偷袭不止，令戚家军防不胜防。戚继光想：这种严防死守也不是办法，得有神兵利器威慑倭寇。可是用什么兵器好呢?

戚继光把自己的想法汇报给了张居正，张居正也赞同戚继光的建议，只是在具体用什么兵器的问题上没有更好的意见，遂找来吕调阳商量。

吕调阳和张居正是莫逆之交。两人祖先都是大明军官。张居正原是凤阳定远人，当时移民湖北江陵;吕调阳祖籍湖北大冶，现居桂林。两人认了湖北同乡，政见一致，有什么事能推心置腹商量。张居正时任吏部左侍郎，吕调阳是礼部侍郎，两人曾编著《帝鉴图说》教导穆宗，所以同是穆宗的老师。徐玠退休，张居正继任宰相，吕调阳当副宰相。