公元164年,汉桓帝南巡竟陵(今湖北天门市)。当时,荆州灾荒与**并发,人心惊惶不安。汉桓帝一行浩浩荡荡,所过之处备受骚扰。荆州百姓的苦,一如俗话所讲的:屋漏更遭连夜雨,船破偏遇顶头风。由于汉桓帝随从众多,仪仗盛大,一路上总有许多民众看热闹、瞧稀罕。
渡汉水时,场面尤冀壮观,两岸民众云集,汉桓帝和护驾的大臣不禁沾拈自喜。不料,过汉水后,他们发现有一位老农还在田里埋头干活,对他们不理不睬。尚书郎张温觉得好生奇怪,派个小吏去问那位老农:“大伙儿都在观看圣驾南巡的盛况,你却在自顾自地干活,这是什么缘故”那位老农听了,只笑,不答,还是不停地干活,那个小吏只好如实回报张温。
张温倒是个有心人,想要问出个究竟来,就跳下车去,在田间小道上走了一百来步,同那位老农攀谈起来。
那位老农说:“我只是个乡巴佬,哪里明白您派人传话的用意!我倒要请问您:是因为**混乱才拥立天子呢,还是因为**清平才拥立天子是天子应该做**人的父母呢,还是**人要受苦受难去侍奉天子呢我听说,古时圣王管理**,自己住原木作椽、茅草苫顶的房子,万民安宁,现在您的皇帝让民众劳苦,求自身舒服,纵情逸乐,全无节制。我替您害羞,您怎么忍心要民众去观看呢”
老农的一番话,言少意重。张温无言以对,深感惭愧。
张温猜测那位老农或许是一位品德高尚、见识超卓的隐士,于是动问他的姓名;老农好像没有听见似的,扛起来耜,置张温于不顾,飘然远去。
后来,张温向朋友说起这件事情,称那位老农为“汉阴老父”。汉阴,就是汉水南面。
那时,楚地确实有一些不愿与**的朝廷同流合污的隐士。例如赵康,他是一位饱学之士,躲在武当山上。以武当山为隐居之处的,赵康是**个.