在江陵一带,大年初一“出行”后,家家户户都要吃“石磙蛋”,叫做吃“元宝”。这个风俗,是宋玉过生日传下来的。
宋玉是楚国人,住在纪南城南门外,这地方现在叫“宋玉宅”。宋玉生在腊月三十子时,正是新旧更替的时辰。他从一岁到三岁过生,都是腊月三十。过四岁生日那年,没得腊月三十,他爹妈就在腊月二十九给他做生。全家欢欢喜喜,就宋玉石高兴。他爹新问:“伢,今日你过生日,怎么闷闷不乐呢”宋玉说:“爹,孩儿的生日是腊月三十,今天是二十九,离生日还差**呢!”爹说:“今年没得腊月三十,只好提前**给你做生日。”宋玉说:“孩儿生在除夕夜,离来年岁*只差半个时辰,么样不将孩儿的四岁生日,改为明早过五岁生日,舍半时,添一岁,不更好吗”全家人听了,都说有道理。
第二天清早,全家迎接新年,又为宋玉做生日,喜上加喜。宋玉要妈妈煮了一锅整鸡蛋,剥了壳,请大家吃。以往过年,吃鸡蛋都是把壳打破后煮了吃,现在宋玉要大家吃整鸡蛋,都不晓得是什么意思。宋玉说:“今日吃的整鸡蛋,外包白银,内藏**,圆圆整整,可算重宝;恰逢一岁之*,*就是元,又可叫‘元宝’。岁*进元宝,大吉大利。”说得一家人欢欢喜喜。
后来,宋玉做了楚国的大夫,大年初一,还是不忘吃“元宝”。一传十,十传百,就成为风俗,一直传到现在。